Les erreurs de traduction dans des contrats clés ont provoqué des conflits entre entreprises chinoises et étrangères, a déclaré la Cour maritime de Shanghai jeudi, après avoir examiné les archives des deux dernières années.

"Bien que ces cas représentent moins de 5 % de toutes les affaires, des erreurs évitables ont causé des pertes importantes, en particulier pour la partie chinoise", a déclaré Ying Xinlong, président de la cour.

Le tribunal a entendu 1,981 cas concernant les affaires maritimes et commerciales en 2011.

"Le niveau de traduction dans le domaine du transport maritime et le droit de navigation montre une disparité avec le statut de la municipalité étant une métropole internationale et un centre de transport maritime international," a dit Ying.

Par exemple, l'année dernière dans une affaire : «cale sèche» a été traduit par "lavage de citernes» et «l'exception du carburant utilisé pour le service domestique» a été interprété à tord par «l'exception du carburant utilisé pour les vols domestiques" soit des termes de contrat qui ont été traduits de l'anglais au chinois.

Des problèmes de traduction qui ont créé des polémiques entre les parties chinoises et étrangères à propos de leurs droits et obligations ainsi que leur part des coûts.

Certaines expressions, dictées par l'usage plus que par la sémantique, sont bien connues des professionnels, mais restent étrangères aux traducteurs habituels, selon Jin Xiaofeng, un juge de la cour.

"Il y a de nombreuses agences de traduction à Shanghai et dans le pays, mais la qualité est variable et les traducteurs professionnels qui possèdent une expertise dans un domaine particulier sont rares», a-t-il souligné.

Certains gestionnaires d'agences de traduction ont révélé que certains de leurs collègues traducteurs acceptent n'importe quelle affaire et donnent le travail à des étudiants universitaires (temps partiel) au lieu de confier la tâce à des avocats, tout cela pour réduire les coûts.

"Il est difficile de traduire les contrats, même si le traducteur étudiant surpasse ses camarades de classe dans une université de langue étrangère», a déclaré Zhang Suping, qui est dans le commerce depuis près d'une décennie.

Les Traducteurs à temps plein dans les agences ne sont pas très habiles pour travailler sur la traduction de contrat, a-t-il ajouté, ils voudraient plutôt travailler pour des services juridiques d'entreprises étrangères et dans des cabinets d'avocats, pour toucher un meilleur salaire.

Li Yan, un professeur d'université à Shanghai, qui a travaillé deux ans à temps partiel pour une agence de traduction, confie qu'elle cherchait d'abord l'aide sur les sites Web professionnels et de traduction quand elle tombait sur des sujets qu'elle ignorait ou qu'elle ne maîtrisait pas très bien.

"Je me réfèrait également à certains périodiques professionnels en ligne, qui étaient assez fiables" précise-t-elle, ajoutant qu'elle obtenait du travail de traduction des agences pour différents sujets.

Pour Chao Ying-jan, un traducteur indépendant basé à Shanghai et Taiwan, la capacité de trouver des recherches valides est cruciale pour les traducteurs professionnels dans l'ère d'Internet.

"La recherche en ligne prend de moins en moins de temps mais n'est pas nécessairement digne de confiance. Le recoupement et la vérification sont devenus plus importants", indique-t-elle.

Les entreprises de traduction doivent mettre l'accent sur la formation des traducteurs dans des domaines spécialisés et sur l'étude des méthodes de traduction pour les contrats qui sont internationalement reconnus, a déclaré Xie Chen, vice-président de la Cour maritime de Shanghai.

Il a suggéré la formation d'un groupe d'experts grâce à des fonds publics pour faire face au problème de traduction et de tout autre document de travail dans les domaines techniques et aider à atteindre l'objectif de Shanghai de devenir un centre de transport maritime international en 2020.

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